데일 카네기 1888년 11월 미국 미주리 주 매리빌에 있는 한 농장에서 태어났다. 워런스버그 주립 사범대학을 졸업한 후 네브래스카에서 교사·세일즈맨 등으로 사회생활을 하면서 수많은 실패를 경험했다.1912년 뉴욕 YMCA에서 성인을 상대로 하는 대화 및 연설 기술을 강연하게 되면서 그의 이름이 알려지게 되었다. 사례 중심으로 펼쳐지는 그의 강의는 선풍적인 인기를 끌었다.

카네기는 후에 이렇게 썼다. "처음에 나는 화술에 관한 강의만을 했다. 이 코스는 성인을 위한 것이었는데 그들이 비즈니스 인터뷰를 할 때나 청중 앞에서 그들의 경험을 통해서 스스로 생각하고 더 명확하게 표현하고 더욱 더 효과적으로 보다 안정감을 갖고 말하기 위한 훈련이었다. 시간이 지남에 따라 나는 성인들에게 효과적인 연설에 대한 훈련처럼 매일 직장과 사회생활에서 접촉해야 하는 사람들과 잘 지내는 훈련도 필요하다는 것을 깨달았다." 그래서 카네기는 그의 코스에 몇 가지 기본 인간관계 기술을 포함 시켰다. 당시에는 교재도 없었고 시간표도, 인쇄된 가이드도 없었다.

그러나 그는 세상에서 인간관계를 잘 하기 위한 실질적인 기술들을 축적해 나갔고 이러한 기술을 매일 실험했다. 15년 간의 심혈을 기울인 실험 끝에 카네기는 이 모든 인간관계 원리를 한 권의 책으로 발간했다. 1936년에 출간된 책 『카네기 인간관계론』(원제 : How To Win Friends And Influence People)은 카네기의 성공적인 인간관계 원리를 제시해 주었으며 전세계적으로 6천만부나 판매되는 경이로운 기록을 세운 바 있다.

카네기가 제시하는 처세 철학이 지닌 최고의 장점은 바로 단순, 명료함이다. 복잡한 삶에서 접하는 많은 문제에 관하여 단순하지만 결국 삶의 진리가 되는 철학들을 제시하여 풀어나갈 수 있도록 도와주는 것이다. 이런 철학들은 체험에 따른 사례들로 명쾌하게 전달된다.

카네기는 그의 인간관계 원리를 전파하기 위해 데일 카네기 연구소를 설립하였는데 전 세계에 많은 사람들이 그의 원리를 배우려고 하였다. 그는 데일 카네기 코스 강사를 양성하였고 인간관계에 관한 책을 두 권 더 썼다. 『카네기 연설법』, 『카네기 성공론』 이 책 두 권 모두 베스트 셀러로 이름을 알리기도 했다. 또한 명사들의 성공 습관을 소개한『데일카네기 1%성공습관』, 전기의 새 기원을 이룩한『데일카네기 나의 멘토 링컨』등을 이어서 펴내기도 했다. 그외 『링컨의 기도』등이 있다.
 

인간 본성에 대한 날카로운 통찰, 인간경영의 최고 바이블 『카네기 인간관계론』은 1937년 초판이 발행된 이래, 전 세계 수많은 언어로 번역되어 인간관계로 고민하는 사람들에게 유용한 해결의 실마리를 제공해준 인간경영의 영원한 고전이다. 데일 카네기는 사람의 마음을 열고, 그 마음을 움직이게 하여 스스로의 의지에 따라 따르게 만드는 인간관계의 영원한 숙제에 대해 명쾌하고 실제적인 해답을 전하고 있다. 인간관계에 대한 수많은 사례와 그것들을 풀어가는 원칙들에 대한 이야기는, 왜 이 책이 오랜 세월이 지난 지금에도 사람들의 꾸준한 관심과 애정을 받고 있는지에 대한 대답이 될 것이다. - 인간관계의 고전이 된 이유 세월이 지나도 사람 사는 것은 변하지 않는다. 이 책에서 제시되는 원칙들은 누구나 알고 있는 내용이며, 한 가지만이라도 느껴보았을 만한 이야기이다. 카네기 또한 자신의 능력보다는 인간관계에 대해 고민하던 다양한 사람들의 경험과 실험에 의지해 이 책을 썼다고 말했다. 한 아이가 성장하듯, 하나의 원칙에 대한 실험과 검증의 순환을 통해 핵심이 되고 모든 것을 아우를만한 기본이, 이 책 『카네기 인간관계론』의 주 내용이다. 비난하지 마라, 진심으로 칭찬하라, 상대방의 입장에 서라 등 3가지 기본 원칙에서 상대방으로 호감을 얻고, 효과적으로 상대방을 설득하여 결국에는 사람들이 나를 따르게 하는 인간관계의 원칙들을 우리 삶에 적극적으로 적용해 보고 따져본다면, 정말 우리는 쓸만하고 괜찮은 사람으로 주위에서 인정받을 것이다. 원칙들을 하나하나 실천해 보고, 생활 속에서 일어났던 일에 대해서는 이 책의 사례들과 비교해 보며, 인간관계를 하나하나 점검하고 챙긴다면 성공적이고 행복한 인생에 한 걸음 더 다가서게 될 것이다. - <추천사> - 인간본성에 대한 날카로운 통찰 단순하고도 깊이 있는 가르침, 정말 인상적이다. 논쟁에서 최선의 방법은 그것을 피하는 것이다. 다른 이들의 실수를 직접 지적하지 말라. 상대방에게 진심으로 관 심을 가져라! 특히 감동적인 대목은 부모가 자녀를 옳은 방향으로 자극하여 훌륭 히 키우는 사례들이다. 정말 대단한 책이다. -손병두 전경련 부회장 - 인간관계의 NO 1, 최고 바이블 다른 이들과 함께 살아가는 방법에 관해서 더 이상의 책은 없다. 인간관계에 대한 기술 없이 이 세상을 성공적으로 살아갈 수 있겠는가. 읽고 또 읽어라! 인생과 운 명이 바뀐다. -양성현 풍산개발 회장 - 인간관계를 풀어가는 지혜의 보고 인간관계를 잘 풀어가는 것만큼 어려운 게 또 있을까? 또래 집단과 어울리는 아 이때부터 사업을 하며 끊임없이 새로운 사람과 만나야 하는 지금까지 그것은 풀기 어려운 숙제이다. 카네기는 풀기 어려운 인간관계에 대한 지혜를 주고 있다. -안철수 안철수연구소 사장 - 마력이 붙은 책! 초판이 나온 이래, 이 책은 지금까지 수십 년 동안 줄곧 베스트셀러로서 폭발적인 인기를 얻고 있다. 수없이 많은 감동적인 사례들을 재미있게 읽다보면, 귀중한 삶 의 교훈을 체득하게 된다. 날카로운 전문용어들로 가득한 요즘의 자기 경영서들과 는 달리, 카네기는 겸손하고도 직설적인 조언을 아끼지 않는다. 일반 회사원들은 물론, 학생, 교사, 의사, 목사, 자녀를 키우는 부부 등 행복한 삶을 원하는 모든 이 들에게 필수적인 책이다. -명성훈 여의도순복음교회 제2성전 담임목사